Het wolvennest

Deftig toegangshek

2011-04-02T14:19:00.000+02:00

Even mijn blog nieuw leven inblazen. In september hebben we een toegangshek besteld dat in ieder geval vóór de winter geplaatst zou worden. Het was de bedoeling dat dit hek de inbrekers buiten, en de uitbrekers binnen zou houden. Door drukke werkzaamheden van de aannemer en de langdurige strenge winter, hebben we langer moeten wachten. Maar het resultaat maakt alles goed. Vandaag wordt er stevig gaas gekocht en wordt de bestaande heg aangevuld met roze meidoornstruiken.
Vorige week kregen we bericht van het kadaster: we moeten het aantal vierkante meters doorgeven van de grote grange (hooischuur). Omdat dit geen agrarische bestemming meer heeft, moeten we hierover tax foncières gaan betalen (een soort gemeentebelasting). Bovendien zal dit met terugwerkende kracht vanaf 1 januari 2008 doorberekend gaan worden. We balen hier enorm van en denken er nu hard over na om ook deze grange onder de slopershamer te laten vallen!

Hooimaand

2010-08-25T13:22:00.000+02:00

In de zomervakanties van 2008 en 2009 werd ons uitzicht beperkt door de hoge maïsplanten. Dit jaar heeft boer Gregory graan geplant en was half augustus alles geoogst. Weersvoorspellingen hebben we hier niet nodig in deze tijd van het jaar. Als de boeren tot midden in de nacht met felle lichten op hun landbouwmachines aan het werk zijn, kunnen we er zeker van zijn dat er regen op komst is. De pakken en rollen met hooi moeten immers vóór die tijd binnen zijn.

Hele gezinnen, van jong tot oud zijn er druk mee in de weer.

Tijdens onze dagelijkse wandelingen door het bos en langs de velden, ontdekken we steeds meer bijzonderheden. Zo zagen we dat hier en daar de bermen volledig omgewroet door wilde zwijnen, waarschijnlijk op zoek naar paddenstoelen, want die zijn vroeg dit jaar. Ouders met kinderen struinen door het grasland met een emmertje op zoek naar dezelfde lekkernij. Wij zullen eerst wat soorten champignons op plaatjes moeten vergelijken om er zeker van te zijn dat we niet ziek worden of gaan hallucineren na het eten ervan. We willen onze vakantie graag gezond af kunnen sluiten!

Portiek als dierenasiel

2010-08-14T17:14:00.006+02:00

Het lijkt erop dat ons portiek deze zomer fungeert als onderkomen voor jonge dieren. Enige weken geleden zagen we dat een ijverig zwaluwpaartje er tegen de muur een lemen nestje had gebouwd. Maar kennelijk hadden de ouders de drie jongen zo goed gevoed, dat ze gisteren met nest en al van de muur vielen. De kleine zwaluwtjes waren echter nog niet vliegrijp. Gelukkig ontdekten ze in het oude nest aan de andere kant van het portiek, een meer solide bouwwerk!

In juli is op een zwoele zomeravond een jong cypers poesje achter Ca aangelopen. Het was er één van een nest van drie die bij onze buren van 500 meter verderop uit een gat kwamen gekropen. Het beestje zag er niet uit en viel onmiddellijk op het verse water en de kattenbrokjes aan. Zijn oogjes hebben we schoongemaakt, evenals zijn snuitje.
Toen Ca hem later terugbracht met water en voer voor zijn nestgenootjes, waren de buren inmiddels thuisgekomen en werd ze min of meer van het erf 'weggekeken'. Ach, hier op het platteland kijkt men met andere ogen naar de huisdieren; die beestjes redden het ook wel zonder onze tussenkomst.

Steeds een beetje fraaier

2010-05-24T16:14:00.006+02:00

Toen we bijna drie jaar geleden de boerderij kochten, was het niet mogelijk de gehele oppervlakte van het erf te bezichtigen. Vooral aan de Noord-Oostkant was er geen doorkomen aan door de metershoge brandnetels, bramen en losliggend puin.
Nu we besloten hadden ons verder op het verfraaien van het Wolvennest te richten, en omdat we weer een groep Leidse studentes verwachtten met Pinksteren, is Ca (onder aanmoediging en morele steun van Lies uiteraard) met frisse moed aan het ruimen geslagen. Kruiwagens vol humus, gebroken leisteentjes en puin zijn versleept.
Overal kwamen betonnen randen en plateaus tevoorschijn! Fraaie natuurstenen werden onder de lekke dakgoten van de grange geplaatst, zodat het hemelwater voorlopig geen diepe geulen meer kan maken. Als we toe zijn aan het opknappen van dit deel van de hooischuur, dan kunnen de werklui er prima bij!

We houden (van) Het Wolvennest

2010-04-30T22:45:00.004+02:00

De kogel is door de kerk: Het Wolvennest wordt niet verkocht. Ons enthousiasme was al aardig getemperd na bezichtiging van 'De Overkant' aan de binnenkant. Om kort te gaan: financieel was het niet haalbaar en Ca's claustrofobie bezorgde haar benauwde momenten. Het Wolvennest biedt ons alles wat we samen nodig hebben: ruimte, rust, licht en alles gelijkvloers.
We hadden trouwens nog een project op stapel staan waar we niet vanaf konden: 6 op maat gemaakte hardhouten kozijnen met dubbel glas. Deze zijn afgelopen week tijdens onze afwezigheid geplaatst: het ziet er geweldig uit en het weer leent zich er uitstekend voor om die ramen eens flink in de bijts te zetten. We hebben er weer zin an!

Bezoek aan Rocroi

2010-04-05T12:26:00.006+02:00

We zijn nog volop bezig met onze plannen voor de aankoop van "l'Autre Coté". Nu we de woning ook vanbinnen rustig hebben bekeken, zijn we er wel een beetje anders over gaan denken. In ieder geval moet eerst de boerderij verkocht zijn en daar krijgen we ongeveer een half jaar de tijd voor. Als het niet gaat lukken, dan zijn en blijven we heel tevreden met wat we nu hebben en gaan we door met het project 'Wolvennest'. Intussen vermaken we ons hier uitstekend; kortgeleden hebben we het vestigingstadje Rocroi bezocht. Het was vreselijk koud op dat moment, dus iedereen bleef binnen. Zo kon Lies mooie plaatjes schieten zonder toeristen erop!

Boerderij te koop!

2010-03-20T13:44:00.005+01:00

Na een lange blogstilte kunnen we nu onze volgers laten weten dat Het Wolvennest te koop wordt aangeboden. Schrik niet, want we hopen er een mooier onderkomen voor terug te kunnen kopen. De eigenaresse van het huis aan de overkant liet enkele weken geleden aan ons weten dat ze haar huis wil verkopen. We hebben er eens goed over nagedacht en besloten te proberen onze boerderij te koop te zetten en over te steken.
Toen de eigenaresse hoorde dat wij interesse hadden in haar huis was ze daar erg over verheugd. Ze woont in Parijs en komt a.s. vrijdag naar W om de verkoop officiëel te maken. Via Henk (van Ardennengoed.com) heeft zij laten weten dat we rustig te tijd kunnen nemen voor de verkoop van Het Wolvennest. Zolang we dat nog niet verkocht hebben, houdt ze haar huis voor ons vast!
Dit kwam erg mooi op ons pad, aangezien we verknocht zijn aan deze plek en de rust. De boerderij is echter een erg groot project en "l'autre coté" is beter geschikt als 2e huis. Over 2 weken kunnen we het ook van binnen uitgebreid bekijken en fotograferen.
Door hier rechts onder 'favoriete links' te klikken op 'Satellietfoto Géoportail' zie je beide kavels. Overigens staan de bijgebouwen van Het Wolvennest er ook nog op.

Winterslaap

2010-03-10T14:18:00.003+01:00

Excuses aan onze vaste volgers is wel op zijn plaats; we hebben lang niets van ons laten horen. Op dit moment brengen we een week vakantie door in het Wolvennest, maar door de aanhoudende kou houden we een soort winterslaap. Hoewel we in Nederland deze winter wekenlang sneeuw hebben gehad, zagen we daar in ons huis in Frankrijk weinig van terug. De foto van onze boerderij in de sneeuw is dan ook door Annemarie vanuit de auto gemaakt. Zij woont met haar gezin zo'n kilometer bij ons vandaan. Ze vertelde dat ze enkele ogenblikken nadat ze de foto had gemaakt, in de sneeuw vast kwam te zitten. Een boer uit de omgeving heeft haar met de tractor losgetrokken.
Voor Plutôt hebben we deze winter een stoere trui aangeschaft. We merkten dat hij zijn geblesseerde achterpoot beter ging gebruiken als hij warm was 'aangekleed'. Hij trok er zowel thuis als in Frankrijk veel bekijks mee!

Gelijkenis

2010-01-23T14:32:00.004+01:00

Dochter D maakte laatst deze foto van Plutôt. Bladerend in mijn afbeeldingen kwam ik deze foto van een ree tegen. Het zal niemand verbazen dat de Dwergpincher in zijn land van herkomst (Duitsland) wordt aangeduid met de naam Reepincher!
Het verschil zit hem uiteraard in de grootte van beide dieren. Een zoekgeraakte ree zal uiteraard nooit op deze manier teruggevonden worden:
Gelukkig is die ramp ons vorig jaar bespaard gebleven!

Kerst 2009

2010-01-16T13:08:00.002+01:00

Hier wat verlaat een kleine impressie van de feestdagen die we niet in het Wolvennest, maar in ons huis in K doorbrachten. Een witte kerst deze keer met de familie doorgebracht. Het was gezellig, met lekker eten, drinken en cadeaus, (strand)wandelingen en logeerpartijen. En nu maar hopen dat 2010 iets meer voorspoed voor ons brengt dan 2009!

Katten: Doe er wat aan!

2010-01-09T18:51:00.004+01:00

Wie had dat nou verwacht? Komen we na 4 weken afwezigheid terug op het Wolvennest, blijken we een heuse huismuis te hebben! Omdat het de laatste tijd erg koud was, heeft hij waarschijnlijk geprobeerd binnenshuis een nestje te fabriceren van alle materiaal wat hij kon vinden. Enkele keukendoeken zijn aangevreten, een rol pedaalemmerzakken is rondom aangeknaagd, waardoor elke zak op de rol is voorzien van een (on)handige extra zij-opening. Ook de onderzetters in de keukenla moesten eraan geloven: lekker warm stromateriaal! Gelukkig heeft hij behalve wat rauwe aardappels, geen andere etenswaren gevonden.
Het lijkt misschien lief en grappig, maar zo denken wij er niet over. Vandaag hebben we twee muizenvallen gekocht om op scherp te zetten zodra we maandag met het beestenspul huiswaarts keren. En de katten en de 'aardhond'? Die hebben niks in de gaten; waarschijnlijk houdt de kleine zwerver zich angstvallig schuil zolang die drie roofdieren in huis zijn want de boosdoener zelf hebben we nog niet ontdekt.

Reims in kerstsfeer

2009-12-14T14:59:00.004+01:00

Omdat er in Reims vanaf half november tot januari elk weekend kerstmarkt is, besloten we afgelopen zaterdag een bezoek aan die stad te brengen. Omdat er een gure noordenwind stond hadden we Plutôt zijn 'trui' aangetrokken. Om niet teveel op te vallen hadden we een onopvallende, bruine uitgekozen. Het was geen overbodige luxe en nee, hij liep niet voor gek; alle honden die we in de stad tegenkwamen hadden een 'jas' aan!
De markt was gezellig en hoewel er in de binnenstad een overvloed aan restaurants te vinden was, moest je tussen 12 en 14 uur overal in de rij staan voor een plaatsje. Intussen bezochten we een levende kerststal met een ezel erin. Toen Ca Plutôt optilde voor een foto, beet die ezel haar zo hard in haar onderarm dat ze de hond bijna liet vallen van de pijn! Een foto zat er daarna helaas niet meer in.

Rondom de Cathédrale Notre-Dame waren de straten opgebroken en ook de kathedraal zelf staat momenteel in de steigers vanwege een opknapbeurt. We zijn deze keer niet in de kerk zelf geweest; dat doen we een volgende keer. Want de stad is nog geen 100 km van ons verwijderd, dus zeker een volgend bezoekje waard.

Het betere hang- en sluitwerk!

2009-11-27T19:38:00.007+01:00

Kijk, dat zijn nou duidelijke afspraken: afgelopen week heeft de jonge Sculfort na het bezoek van dochter D en haar vrienden, zoals beloofd de bijkeukendeur en de staldeur aan de binnenkant voorzien van deugdelijk boeren hang- en sluitwerk!
Heren, dames inbrekers, leest en kijkt u even mee: het is onmogelijk geworden nogmaals bij ons onuitgenodigd binnen te komen. De oplossing is heel doeltreffend: een zware ijzeren hendel zit muurvast en bij aankomst en vertrek hoeven we alleen een moertje los of vast te draaien met een Engelse sleu....wel gloeiende, gloeiende..we zitten opgesloten want dat gereedschap is ook ontvreemd bij de inbraak!! Nou, in de winter laten we de achterdeur maar gesloten. Als in het voorjaar de verzekering heeft uitbetaald, het tuingereedschap weer is aangevuld en de picknicktafels naar buiten gaan, is het vroeg genoeg om de barricade op te heffen.

Ongewenst bezoek

2009-11-14T09:45:00.002+01:00

Toen we woensdagavond na een voorspoedige reis in het Wolvennest aankwamen om van een welverdiend lang weekend te genieten, bleek dat anderen ons voor waren geweest: we hebben inbrekers over de vloer gehad! Al snel bleek dat ze via de geblokkeerde achterdeur waren binnengekomen en alle waardevolle tuin- en klusgereedschap hadden meegenomen, zoals de bosmaaier, een hogedrukspuit, drie boormachines, een schuurmachine, wat los gereedschap en 6 kartonnen dozen met wijn.
Ze hebben ook kans gezien in het woonhuis zelf te komen, maar daar hebben ze behalve twee zaklantaarns, niets van hun gading kunnen vinden.
Nadat de volgende dag twee agenten de schade hadden opgenomen en foto's hadden gemaakt, konden we op het politiebureau aangifte doen. Pas later ontdekten we dat de inbrekers op alle mogelijke manieren hadden getracht in huis te komen, want van één van de stalletjes aan de noordzijde van het huis was het gammele deurtje zo woest opengerukt, dat de halve muur is omgevallen. Ook zijn ze in de grote hooischuur geweest, maar die wordt zo vaak door ongenode gasten bezocht, dat we daar alleen ons hout hebben opgeslagen.
We hebben dus dit weekend nauwelijks kunnen bijkomen; er was zoveel te regelen met de verzekering etc. en we zijn er ook behoorlijk door van slag.
Dat was dus de zoveelste tegenslag dit jaar. Wat ons betreft kan 2009 niet snel genoeg achter de rug zijn; hopenlijk biedt 2010 minder pech voor ons.

Bliksem-familiebezoek

2009-11-10T19:44:00.002+01:00

In onze herfstvakantie bezochten enkele familieleden tijdens een bliksembezoek onze boerderij. Ondanks de korte duur van het bezoek, hebben we op die ene zondag vanalles kunnen ondernemen. Na het welkom om half 11, waarbij de (ex)-tuinders twee bijzondere vruchtenstruiken voor ons meebrachten, bleef er na de koffie en champagne voldoende tijd over om op een brocante in Aubenton rond te snuffelen en een tentoonstelling te bekijken van plaatselijke handarbeid zoals kantklossen en aardewerk beschilderen.
Uiteraard werd de boerderij en de hooischuur bewonderd en kon de nieuwe heg de kritische blikken doorstaan. De zolder blijft voor de meeste bezoekers een wat griezelige onderneming; we denken dat die angst wordt gevoed doordat Lies het als rondleidster niet kan nalaten enthousiast te vertellen over de vele vleermuizen die hun uitwerpselen op de vloer achterlaten ;-))
Na een flinke gevulde maaltijd met veel knoflook(soep) en paté, vertrok het gezelschap weer om vijf uur in de middag richting Nederland.
Nelly, Piet, Carla, Ron en Joey: we vonden het reuze gezellig!

Zoek de verschillen

2009-10-25T10:52:00.003+01:00

Het wordt tijd voor een raadsel. In deze collage zie je bovenaan-links ons erf vanaf de Zuid-westkant in de winter van 2008; rechts is van mei 2009 en onderaan zie je het resultaat zoals het op dit moment is. Als je echt niks anders te doen hebt, zoek dan de verschillen. Oja, en als je op de laatste foto ook nog Ca ergens kunt traceren, dan zou dat wel bijzonder knap zijn!

Herfstvakantie 2009

2009-10-20T13:00:00.004+02:00

Nu de bijgebouwen zijn gesloopt, de maïs is geoogst en de heg gesnoeid, kunnen we vanaf het erf, onze blik gericht naar het zuidwesten, genieten van dit prachtige uitzicht. We boffen zo erg met het weer in onze vakanties dit jaar!
De hond Plutôt is ook helemaal in zijn element, nu hij na 8 weken dag en nacht kooirust, eindelijk vrij mag rondlopen als wij in de buurt zijn. Hij weet niet goed wat hij eerst moet doen: de katten opjagen, op en af de banken springen of Ca eens voordoen hoe je op de juiste manier een houthaard aanmaakt! Hieronder zie je de instructievideo 'Hoe start ik een goed houtvuur' van Dwergpincher Plutôt.

Streekproducten

2009-10-04T12:33:00.006+02:00

Vanmorgen brachten we een bezoek aan Signy-le-Petit, waar een brocante was aangekondigd. Omdat het inmiddels was gaan motregenen, was het aangenamer om naar een klein overdekt marktje te gaan, waar producten uit de streek te zien en te koop waren. De rode kalkoenpaté en de kwarteleitjes lieten we op dierendag links liggen; we zagen meer in de frisse appelsap en confitures. Wel hebben we voor Plutôt in zijn bench een flink buffelhuidbot gekocht.
Op de video is te zien hoe appels tot moes worden vermalen.

Mooie nazomer

2009-09-21T22:16:00.004+02:00

We hebben weer een heerlijk ontspannen weekend in het Wolvennest doorgebracht. Na de afgelopen hectische tijd, waarin we zorgen hadden om de dieren, konden we nu ontspannen genieten van een prachtige nazomer. De maïs is geoogst, waardoor het uitzicht weer adembenemend is.
Hoewel alles, van kolf tot steel en blad in één vloeiende beweging wordt geoogst en verhakseld tot pulp voor het fabriceren van varkensvoer, zagen we oudere mensen en kinderen de velden afstruinen om de spaarzame kolven die waren achtergebleven in emmers te verzamelen en mee te nemen. Ze parkeren daarbij hun auto's gewoon midden in het land!
Omdat het droog was heeft Ca het gras voor de winter nog eenmaal gemaaid en is het onkruid tussen de heggeplanten verwijderd. Zo ziet alles er weer strak uit; het gemaaide gras kan nu blijven liggen. We zijn best trots op onze nieuwe heg die het, zeker aan de straatkant prima heeft gedaan. Hopelijk groeit het volgend jaar zo dicht, dat de dieren niet meer plotseling de weg op kunnen rennen. Toch houden we Plutôt voortaan tijdens de tuinwerkzaamheden voor de zekerheid maar aan de lange lijn!

Afscheid

2009-09-07T08:26:00.007+02:00

Dit weekend kregen we bericht dat Thierry, de man die afgelopen zomer Cristophe hielp bij het opknappen van onze buitengevel, plotseling aan een hartinfarct is overleden. Wij vonden hem een aardige, integere man en wensen zijn vrouw en kinderen veel sterkte.
Vlak voor de zomervakantie zijn we ook van een ander bericht geschrokken. Onze buurman, de schoolbuschauffeur, heeft in een dronken bui het nummerbord van zijn personenauto afgeplakt en is met zijn vriend en diens 7-jarige dochtertje hard over de provinciale weg langs de radar gaan rijden, om te onderzoeken of hij geflitst zou worden zonder boete te krijgen. Bij deze manoeuvre is hij tegen een boom gereden en zijn de heren uit het voertuig geslingerd. Het meisje raakte bekneld en is enkele uren later overleden. De buurman zit nu een gevangenisstraf van 4 jaar uit wegens dood door schuld. Sinds enkele dagen ziet het huis er leeg uit en nu de scholen weer zijn begonnen, zien we ook de schoolbus niet meer viermaal daags langs ons huis rijden. We hadden afgelopen voorjaar kennis met het echtpaar gemaakt en het zijn aardige jonge mensen. Je zal maar door zo'n onbezonnen actie de dood van een kind op je geweten hebben!

Geweldig weerzien!

2009-09-06T10:23:00.002+02:00

Toen we donderdagavond laat in het Wolvennest arriveerden was het voerbakje weliswaar leeg, maar pas op vrijdagochtend om 7.00 uur was er een geweldig weerzien met onze Ragdoll Oliver! Sterk vermagerd en uitgeput mocht hij na een heerlijke blikjesmaaltijd een paar uur bijkomen op ons bed. Het beestenspul is gelukkig weer compleet!
Eén plankje in de keuken is nu ingericht als apotheek, want Plutôt slikt o.a. tranquillizers om rustig in zijn bench te blijven en Oliver blijkt een flinke blaasontsteking te hebben. Volgens de dierenarts in Hirson is deze kwaal veroorzaakt doordat we enige tijd geleden overgegaan zijn op een ander soort brokjes; raskatten zouden daar niet goed tegen kunnen. Ook de stress (van het ongeluk met Plutôt) kunnen verandering van gedrag (weglopen) tot gevolg hebben gehad. Dus hij wordt nu verwend met zijn oude vertrouwde merkbrokjes en moet de rest van het weekend binnenblijven.

Ongeluksweekend

2009-08-29T10:41:00.003+02:00

Door het ongeluk van Plutôt is de aandacht voor het opknappen van ons Franse huis op dit moment beperkt. In gedachten zijn we wel bij het Wolvennest, want tot overmaat van ramp kwam onze Ragdoll Oliver op de vertrekdag niet opdagen. We móesten vanwege werk en de operatie van Plutôt maandagavond terug naar NL en zijn dus noodgedwongen zonder onze kat vertrokken. We hebben water en voer achtergelaten en Marlies van Chambre d'Hôte Bel Any gaat elke dag even kijken, maar het voer blijft onaangeroerd. We vrezen dat hij verdwaald is of meegenomen.
De onzekerheid over het lot van Oliver overschaduwt ons optimisme over de wonderbaarlijke genezing van ons hondje. Hij heeft de operatie goed doorstaan en moet de komende 6 weken dag en nacht in zijn bench afgegrensd worden. Gelukkig mag hij wel (verpakt) reizen, dus we kijken uit naar donderdagavond. Dan rijden we weer naar W. en hopen toch nog op een weerzien met Oliver.

Een ongelooflijk verhaal!

2009-08-23T15:09:00.006+02:00

We kunnen het 24 uur na het vreselijke ongeluk nog maar nauwelijks geloven: Plutôt is aangereden door een auto die minstens 80 km/h reed en hij heeft het overleefd! De eerste klap (het dreunt nog steeds na in onze oren) heeft hij opgevangen met zijn linkerheup, vervolgens is hij 'gelanceerd' en 25 meter verderop op zijn kopje op de straat terechtgekomen. Daar waren kortgeleden nieuwe kleine steentjes gestrooid en die hebben overal, maar met name op zijn kopje, diepe schaafwondjes veroorzaakt. Toen we hem zo zagen liggen dachten we allemaal (Ca's vader was bij ons op bezoek) dat onze kleine Plutôt het niet zou overleven. Maar toen hij na een paar minuten een beetje bijkwam zijn we snel met de chauffeuse (onze buurvrouw) naar de dierenarts in Hirson gegaan. In de auto kwam hij weer helemaal bij en keek hij om zich heen. We konden het haast niet geloven. Zijn ene pupil was kleiner dan de andere en dat maakte ons bang voor een bloeding in de hersenen.
Uiteindelijk moest hij 24 uur in observatie blijven en bleek hij behalve de schaafwonden, een dikke lip en een beschadigd tandje ook een gecompliceerde heupbreuk te hebben. Dit moet zo snel mogelijk in een NL dierenkliniek geopereerd worden.
Omdat ons kleintje niet op ons terrein maar op de openbare weg is aangereden, kunnen we de kosten niet op de buurvrouw's verzekering verhalen. Wel heeft zij beloofd dat zij alle bewoners van de straat, die hier vaak over de slechts 2 meter brede weg met een snelheid van 80 of 90 km/u langsscheuren, gaat vertellen van het ongeluk dat zij heeft veroorzaakt en ze gaat hen vragen niet meer zo snel te rijden. Ze wil ook bij de burgemeester pleiten voor een waarschuwingsbord. Zij en de postbode waren qua snelheid de grootste wegpiraten, dat heeft ze ook verschillende keren toegegeven. We hopen maar dat zij en de anderen ervan geleerd hebben, want ondanks hun hoge rijsnelheid, zijn het stuk voor stuk sympathieke mensen en door deze affaire hebben we elkaar wel heel goed leren kennen.

Brocantes

2009-08-15T10:10:00.003+02:00

Gedurende de zomer is er elke zondag wel ergens in de buurt een brocante. Dat zijn de plekken waar we ontdekken dat er in deze tijd van het jaar ook andere Nederlanders hun vrije tijd in 'onze' streek doorbrengen. Wij zochten al een tijdje naar een mooie klok voor op de schoorsteenmantel en hadden al enkele van deze rommelmarkten bezocht in de hoop daar een mooie te vinden die ook nog betaalbaar was.
Wij hebben echter een probleem: we kunnen niet afdingen; we hebben geen handelsgeest! Maar nu hebben we toch echt geluk gehad! Toen de verkoper de prijs had genoemd van de pendule die we op het oog hadden, bleek het bedrag in onze portemonnee niet voldoende. We lieten de klok apart zetten en gingen op zoek naar een betaalautomaat. Die was in het kleine dorpje niet te vinden. We konden geen kant op, nu moesten we wel handelen. In haar beste Frans legde Lies het dilemma aan de koopman voor: 'on manque cinq euro monsieur'! Met de opmerking dat hij die avond dan maar geen biefstuk zou eten, gaf de man de prachtige pendule voor 20 euro aan ons mee! Nou, is het geen koopje?

Eindelijk zomer!

2009-08-10T13:39:00.006+02:00

We maken dit jaar een echte zomer mee. Al dagen bivakkeren we buiten en we genieten volop van de zon en de warmte. De boeren klagen ook niet. Omdat er tussendoor regelmatig een (onweers)bui valt, groeit alles voorspoedig. Tot eind september is ons uitzicht enigszins beperkt door de maïsplanten, maar we zijn hier ook in andere jaargetijden dus daar maken we ons niet druk om.
Familie en vrienden weten ons inmiddels ook goed te vinden en raken niet uitgepraat over de rust en de prachtige omgeving.
We hebben eindelijk ook kennisgemaakt met onze overburen. De oude dame houdt er momenteel twee weken vakantie, nadat ze door het ziekbed en het overlijden van haar man vier jaar lang niet in haar tweede huis is geweest. Zij heeft voor ons het raadsel van de donkere, vochtige en lage ruimte opgelost: haar zwager (de vorige bewoner van ons huis) kweekte als hobby 'endives', bij ons bekend onder de naam witlof. Om deze groente mooi wit te houden, moet de groei in het donker gebeuren. Het mysterie van de enge, donkere ruimte, gevuld met water en zand is hiermee eindelijk opgelost. Iemand een suggestie voor een andere bestemming?

Plaag

2009-08-02T12:26:00.004+02:00

Over het algemeen verloopt onze nachtrust in het Wolvennest redelijk ongestoord. De hond Plutôt wil nog wel eens flink van zich laten horen als hij zich eenzaam voelt in zijn bench. Als we dit joelen negeren schikt hij zich meestal snel in zijn lot. Maar tijdens onze laatste vakantienacht voelde Ca iets op haar lijf en toen ze het van zich afsloeg en het licht aandeed, bleek het om een sabelsprinkhaan te gaan van zo'n centimeter of 10. Lies was al in dromenland, totdat het beest ook op haar voet belandde.
Ondanks de 'schoonheid' van het dier en het feit dat we niet bang zijn aangelegd, konden we door deze ongenode gast in het pikkedonker de slaap niet meer vatten. Hij maakte ook behoorlijk lawaai door steeds op en tegen de linnenkast te springen. Dus na een korte jacht, waarbij wat rondslingerend wasgoed als vangnet werd gebruikt, hebben we de sprinkhaan uit het raam gewapperd. Nu maar hopen dat hij aan zijn avontuur geen lichamelijke schade heeft overgehouden.
Bijgaande indrukwekkende foto hebben we niet zelf kunnen maken; het plaatje is via Google-afbeeldingen gevonden.

Ragdoll Roofdier Oliver

2009-07-29T13:12:00.003+02:00

Eindelijk is het ook Oliver gelukt om een muis te vangen! In tegenstelling tot Louis, gebruikt onze ragdoll zijn vangst niet als aanvulling op zijn door ons verstrekte kattenvoer. Voor de weekhartigen: de prooi die door ons in eerste instantie werd aangezien voor een mol, werd hier weliswaar door de kat als oefenmateriaal gebruikt, maar had op dat moment al de geest gegeven.
Sinds die dag vinden we elke ochtend één of meer, dode (spits)muizen op het erf; Oliver vangt, doodt en speelt ermee en laat de restanten achter voor de liefhebbers. Zelfs de hond heeft er al een met huid en staart verorberd!

Rust op het erf

2009-07-21T13:28:00.003+02:00

Toen eind vorige week de oude bulldozer opnieuw de geest had gegeven, zagen we de bui al hangen: dit wordt wéér een vakantie met werklui over de vloer. Gelukkig was het te vervangen onderdeel deze keer sneller gevonden, zodat we zaterdag afscheid konden nemen van Jean-Marie en zijn familie: de sloopklus is geklaard.
We zijn niet dolenthousiast over het resultaat omdat het wegwerken van het puin de nodige problemen heeft opgeleverd en alle funderingen van de gebouwen zijn blijven liggen.
Maar voorlopig genieten we van het uitzicht (op dit moment enigszins beperkt door de hoge maïsplanten, maar dat is tijdelijk) én van de rust! 's Morgens heerlijk uitslapen en overdag geen koffievisite, lawaai en dieseldampen meer.
Op de collage deze keer de gebouwen die zijn blijven staan. Doordat de hooischuur vanaf een andere kant kan worden gefotografeerd, is duidelijker te zien hoe groot deze is ten opzichte van het woonhuis!
Het weer is wat wisselvallig, maar dat geeft ons de gelegenheid elk vertrek in huis eens grondig van spinnenwebben, stof en zand te ontdoen.

Resultaat van het zandstralen

2009-07-16T09:26:00.002+02:00

Nu eindelijk alle bijgebouwen met de grond gelijk zijn gemaakt, kunnen we vanaf een andere plek opnames maken van het woonhuis. Dit is de zuidkant van het huis na het zandstralen. Te zijner tijd worden de cementen voegen vervangen door voegen die deels kalk bevatten en zodoende het vocht kunnen reguleren, zodat de muren in huis droger zullen blijven.

Huisvlijt

2009-07-11T12:11:00.003+02:00

Na wat voorbereiding in de vorm van recepten zoeken op internet en het aanschaffen van lege jampotten, heeft Lies de aalbessenoogst omgezet in een flink aantal potten confiture. Tot onze verbazing waren de grote groene kruisbessen gedurende de tien dagen van onze afwezigheid, allemaal verorberd door slakken en vogels. Vreemd genoeg hadden ze de rode soort links laten liggen, waardoor er voor ons toch nog een pondje overbleef. Ook die zitten inmiddels veilig achter jampottenglas.

Monnikenwerk

2009-07-08T20:15:00.003+02:00

Nadat de oude verf d.m.v. zandstralen was verwijderd, slijpen Christoph en Thierry op dit filmpje de hardnekkige restanten cement van de steentjes. In deze hitte de zuidgevel bewerken was geen pretje, zeker omdat steentje voor steentje onder handen moest worden genomen!

Identiteitsverwarring

2009-07-02T20:34:00.002+02:00

Het zal niemand zijn ontgaan dat wij sinds een paar maanden in het bezit zijn van een Dwergpincher. Althans, dat dachten WIJ. Zelf is Plutôt een heel andere mening toegedaan. Op de eerste plaats vindt hij dat hij ONS bezit. Bovendien: een Dwergpincher? Zelf denkt hij soms een Dobermannpincher/waakhond te zijn, dan weer een oververmoeide baby, een sloper, een boerenknecht, een washandje, een speelkameraad, een hardloper, sprinter en hoogspringer, een acrobaat, een clown of een scheidsrechter.
Door deze veelzijdigheid is hij nu al niet meer uit ons leven weg te denken!

Metamorfose buitengevel

2009-06-26T11:09:00.004+02:00

Tijdens onze afwezigheid heeft de zuidkant van het huis een ware metamorfose ondergaan! Christoph zelf is nog niet zo tevreden over het resultaat; hij gaat de komende tijd de restanten cement op de stenen te lijf met een slijptol. Hoewel er veel 'koelwater' wordt gebruikt tijdens het werk, zit alles buiten en binnen onder een dikke laag stof en zwart zand.
Toen Lies gisterenmiddag haar beroemde knoflooksoep aan het bereiden was (met open raam want er is hier geen afzuigkap), beklaagde Christoph zich via zijn GSM bij zijn vrouw: "C'est une vraiment torture ici"; er wordt hier iets gekookt waarbij het water me in de mond loopt dus. Afijn we zullen hem straks trakteren op het smakelijke resultaat! Hij heeft het meer dan verdiend!

Visite!

2009-06-19T20:26:00.003+02:00

Sommige vrienden en familieleden hebben ons Wolvennest al met eigen ogen mogen aanschouwen. Het logeren is nog wat improviseren omdat we maar over één slaapkamer beschikken. De zolder is niet geschikt om er de nacht door te brengen; in de winter te koud en als de zon schijnt is het er van de hitte niet uit te houden.
Maar bij mooi weer is het wel gezellig om buiten te picknicken. Een afwasmachine missen we niet; de afwas is met z'n allen binnen een mum van tijd weggewerkt!

Opknappen buitengevel

2009-06-13T16:35:00.005+02:00

Broer en schoonzus P en J waren gisteren nog maar net vertrokken toen Christoph begon met de enorme klus om de buitengevel te zandstralen. De hele dag heeft met een kleine onderbreking van een half uur voor de middagpauze, het aggregaat staan snorren zodat hij de steentjes één voor één kon bewerken. Vooral de dikke cementlaag, die ooit bedoeld was om de door insecten leeggegeten lemen voegen te vullen maar en-passant ook over de steentjes zelf is gesmeerd, zorgt ervoor dat hij slechts 10 vierkante meter per dag onder handen kan nemen. Ook het op- en afbreken elke dag kost de nodige tijd omdat zijn apparaten hier niet buiten kunnen blijven staan vanwege de kans op diefstal.
Christoph hoopt begin volgende maand (als onze grote vakantie begint) helemaal rond te zijn, waarna Jean-Marie (van beroep metselaar) aan het eind van de zomer kan beginnen met het uitsteken van de oude voegen om alles van nieuwe voegen te voorzien in een frisse zandkleur. We houden ons er nog maar niet mee bezig of bovengenoemde planning stand zal houden.

Vakantiegangers

2009-06-04T12:03:00.004+02:00

Tijdens het Hemelvaartweekend heeft dochter D. met zeven van haar dispuutgenoten uit Leiden een aantal dagen op onze boerderij gelogeerd. Ze hebben er duidelijk veel plezier aan beleefd en sommigen hebben het erf met hand en tand verdedigd. Toen Jean-Marie met Nicole zijn gereedschap uit de schuur op kwam halen, hebben ze keurig genoteerd wat hij meenam. Zelfs het nummerbord van hun auto werd in hun geheugen opgeslagen.
Meiden, wij vonden het ook geweldig dat jullie er waren! Jullie hebben onze reserve tegen het verhuren van ons huis volledig weggenomen!

Wild!

2009-06-02T10:04:00.002+02:00

We hebben het zeker verdiend dit prachtige weer tijdens onze Pinkstervakantie. Ook de dieren genieten volop van de vrije natuur om ons heen. Zo zag Ca onze zwarte kat Louis laatst een jonge haas naar de achterkant van het erf
slepen. Daar verdween hij met zijn buit en pas 2 dagen later zagen we hem terug! Intussen vond hond Plutôt wel wat restanten, zoals een hazenachterpootje en -staartje.
Het muizenvangen laat Louis intussen aan de hond over, die ze echter niet opeet, maar strategisch neerlegt en eroverheen rolt, om zijn hals te voorzien van een heerlijk muizenparfum!

Nieuw zicht vanaf de weg

2009-05-29T15:23:00.006+02:00

Bij de aankoop van ons huis in de winter van 2008, zag het erf er vanaf de weg zo uit. Alle bijgebouwen staan daar nog overeind.

Bijna anderhalf jaar later is het erf zelf nog een puinhoop, maar vanaf de weg is nu duidelijk te zien dat het zonder die gebouwen een stuk fraaier oogt. Op dit moment genieten we weer van een korte vakantie. In de week van 8 juni a.s. gaat Christoph starten met het reinigen van de buitengevel. Hopelijk is dat karwei gedaan vóór de lange zomervakantie. Voor de zekerheid heeft hij ook een sleutel gekregen en kan hij voor de oostkant van het huis gebruik maken van de nieuwe buitenkraan. Fijn vooruitzicht dat voor de verandering eens iets wordt opgebouwd in plaats van afgebroken!

Afronden sloop en start nieuw project

2009-05-21T10:57:00.007+02:00

We hebben de voortgang van de sloop al een aantal weken niet vermeld omdat het e.e.a. stagneerde, maar toen Ca vorige week een paar dagen alleen met Plutôt in de boerderij verbleef bleek de nieuwe 'bûle' van Jean Marie toch zijn diensten te hebben bewezen bij het neerhalen van de twee hangars/koeienstallen. Wel ging er regelmatig een aantal werkuren verloren bij het opstarten van het op 'Placemarché.fr' aangeschafte apparaat. Vele vrachtwagens met puin zijn er met Nicole achter het stuur van het erf gereden. We hebben geen idee van de eindbestemming, maar daar maken we ons maar niet meer druk over.

Via Jean Marie hebben we kennis gemaakt met iemand die de buitengevel gaat zandstralen. Om tot een goede offerte te komen heeft hij een kleine vierkante meter aan de zuid- en westhoek van het huis bewerkt. Het gaat een grote klus worden (hij schat 18 werkdagen), vooral omdat er ooit veel cement is gebruikt bij het afdichten van scheuren; dat zal er allemaal af moeten. De man is restaurateur van beroep en hij liet enthousiast zien dat de onderkant van de gevel uit oude rivierstenen bestaat. Tijdens onze korte Pinkstervakantie kunnen we de start van zijn werk meemaken.

Een prachtig voorjaar

2009-05-16T07:54:00.006+02:00

Nederland heeft dit voorjaar te maken met lange periodes zonder regen. Op onze stek in Frankrijk is dat niet het geval. We treuren daar niet om want dat geeft de nieuwe heg en de andere aanplant de kans wortel te schieten. Voorlopig kan Plutôt nog gemakkelijk heen en weer door de heg, maar heel voorzichtig zien we hier en daar een bescheiden bloem of blad.
Rondom het erf heeft Gregory zo te zien weer maïs geplant. Verder zien we dit seizoen overal de bekende gele koolzaadvelden
Het lukt ons al aardig tijdens de wandelingen de verschillende soorten aanplant te herkennen.

Wandeling door het dorp

2009-05-09T11:16:00.002+02:00

Deze vakantie hebben we gemerkt dat de komst van onze hond Plutôt ons de gelegenheid biedt om eindelijk kennis te maken met de buren. Tijdens het wandelen is hij altijd aanleiding tot het openen van een gesprek. Enkele honderden meters verderop aan de weg staat een groepje van 3 huizen. Met één gezin hebben we nu kennis gemaakt; zij huren sinds 2 jaar huisnummer 4. Het blijkt dat ook de andere twee woningen (huisnummers 3 en 6) van dezelfde eigenaar zijn en ook deze bewoners huren hun huis.
Nog verderop woont een gezin waarvan zoon Xavier afgelopen winter Fabrice heeft geholpen met het snoeien van onze bomen.
Op één van onze wandelingen hebben we wat foto's gemaakt in de oude dorpskern van het dorpje W. Ons dorp vormt het hoogste punt van het departement Aisne. Op de collage is een gerestaureerde wasplaats te zien en een voorbeeld van een deels opgeknapte buitenmuur met de bekende rode baksteentjes uit deze streek.

Tegenvaller(s)

2009-05-01T13:42:00.004+02:00

Tegen beter weten in hoopten we dat tijdens onze afwezigheid de rest van de sloopklus was geklaard. Dat bleek niet het geval. Wel hebben we bericht gekregen van het kadaster dat we volgende week een ambtenaar kunnen verwachten die de vorderingen komt controleren. Er moet namelijk een nieuwe kadasterkaart gemaakt worden. Maandag maar even langs de Mairie.

Ik vrees dat we wat te cynisch zijn geweest over de preoccupatie met ziektes van de Fransen, want nu heeft bij Ca het noodlot toegeslagen: ze kampt na een tandartsbehandeling vorige week met een dikke, zeer pijnlijke kaak. Dus dat betekent: rust houden, de wandelschoenen uittesten en paracetamols slikken. Intussen vermaken de katten zich opperbest tussen de puinhopen en kluift Plutôt fanatiek op een mergpijp nadat deze eerst dienst heeft gedaan als ingrediënt voor de pot au feu.

Een mysterie opgelost

2009-04-24T21:29:00.004+02:00

Vorig voorjaar hebben we een nieuw gasfornuis laten plaatsen. Uiteraard hebben we hier niet de beschikking over aardgas, maar een propaangasfles, buiten het huis opgeslagen, voldoet ook prima. Maar na verloop van tijd verbaasden we ons erover dat de gasflessen niet aan te slepen waren. Om de paar weken een pan soep trekken, een pizza warmen in de oven of een paar pannenkoeken bakken en hup...weer een gasfles leeg! Inmiddels was de derde fles aangesloten en nauwelijks gebruikt en weer: geen gas meer in de fles. Dit vroeg om een grondige inspectie en: ja hoor we roken een gaslucht uit de buitenleiding die de dikke muur in liep. Daar bleek dus een lek te zitten. Loodgieter Sculfort bracht uitkomst: het lek werd zonder kosten gedicht. Dat mocht ook wel want achteraf gezien heeft hij blijkbaar verzuimd bij het aansluiten van het nieuwe fornuis de toevoer van gas op lekken te controleren!

Wapenstilstand

2009-04-20T16:45:00.004+02:00

Ons laatste bezoek aan W. was van korte duur; vanwege een familiereünie in Amsterdam bleven we maar drie dagen in Frankrijk. Omdat het onafgebroken regende, hebben we geen werklui gezien. Wel kwam Jean-Marie melden dat hij afgelopen week niet was opgeschoten met de sloop vanwege zijn asbestlongen maar dat hij de komende week alles zou afmaken met zijn pas aangeschafte 'bûle'. We gaan er van uit dat het hier een bulldozer betreft, waarmee hij de rest in één keer kan omhalen en een diep gat kan graven om de restanten puin in te storten. Hoewel hij met zijn zoon 12.000 baksteentjes heeft schoongebikt en verkocht, blijkt voor het overige puin geen plaats meer in de gierput.
Omdat we door het slechte weer veel binnenshuis bleven, hebben de dieren noodgedwongen vrede moeten sluiten. Uiteraard hebben we snel een foto gemaakt toen Plutôt en zwarte Louis gezamenlijk profiteerden van Ca's warme lijf.

Strand en Coepelduynen

2009-04-13T11:19:00.003+02:00

Al eerder heb ik hier verteld hoe bevoorrecht we zijn om zowel in Nederland als in Frankrijk te wonen in een prachtige omgeving. Voor frisse lucht hoeven we nooit ver te gaan. Omdat we de laatste vijf jaar zonder hond door het leven gingen, en doordat we het druk, druk, druk hadden, hebben we weinig van het strand en de duinen genoten.
Met Plutôt halen we onze schade flink in. 1e Paasdag maakten we samen een 2-uur durende wandeling via het park, de duinen, het strand, de trap van Rinus, achter langs de Berghstichting en langs het ruimtevaartcentrum Esa/Estec. Intussen lekker de tijd nemend om te graven, nieuwe hondenvrienden te maken, vogels op te jagen en konijnen- en paardenkeutels te eten (Plutôt, niet ondergetekende)!

Trage vorderingen

2009-04-04T14:43:00.004+02:00

Na tien dagen afwezigheid (jaja, er moet tussendoor ook nog betaald werk verricht worden) is ook het 'melkhuisje' grotendeels door de slopershamer gevallen. Op de collage is het veranderde uitzicht vanuit de voordeur en de aanblik vanaf de straat duidelijk te zien.
Het gaat allemaal wat traag, maar dat heeft te maken met de recycling van het puin. Alles wordt netjes verdeeld in soorten materiaal: een houtstapel voor eigenaren van allesbranders, ijzer voor de handel, schone steentjes voor de restaurateur, nog bruikbare deuren voor een goeie vriend, goten en regenpijpen voor het herstellen van onze eigen dakgoten rondom de hooischuur en puin om putten te dempen en ons erf op te hogen.
Jean-Marie wil onder geen beding het puin laten afvoeren in camions. Wat die lui durven te rekenen voor het besturen van een vrachtwagen met puin vindt hij belachelijk! Dus wat hij verder voor manieren gaat verzinnen om het erf puinvrij te krijgen is ons een raadsel, maar we zijn er inmiddels aan gewend dat hij te zijner tijd een oplossing voor het probleem zal vinden.

Voor en na de val

2009-03-29T15:00:00.000+02:00

Wie wat bewaart heeft wat. Het is een beetje puzzelen, maar tussen de opgeslagen foto's zijn nog exemplaren te vinden die de situatie vóór de sloop weergeven. Hier een afbeelding die we bij de aanvraag voor de sloopvergunning in viervoud moesten toevoegen. Dus voor onze trouwe 'volgers': twee plaatjes van voor en na de sloop van de geitenhokken-varkenskraamkamer-berenstal-opslagruimte.

Van onderuh......!!!!!!

2009-03-26T20:32:00.004+01:00

En dan...:"Lies, kom snel..de muur gaat om!" Precies op tijd om de val van de aanbouw van het 'melkhuisje' op film vast te leggen.
Hierna werd op vrijdagmiddag de drukke werkweek afgesloten met een glaasje. Het was een volle boel aan de picknicktafel: slopersfamilie, tuinman met vrouw en kinderen, kopers van afgebikte steentjes...en als klap op de vuurpijl stopte er een auto naast het erf met daarin de vorige eigenaresse (87 jaar!) en haar dochter. Na het uitwisselen van wat beleefdheden lieten ze zich overhalen hun oude huis te betreden. Per slot van rekening waren zowel moeder als dochter in ons huis geboren en getogen. Het deed de oude dame zichtbaar goed toen we vertelden dat we erg 'content' en 'heureux' waren met haar propere huis.
De aanblik van de sloop werd haar al snel teveel en toen ze aangaf naar huis te willen, wensten we hen een goede reis terug naar Reims, waar zij vlak bij haar dochter in een prachtig luxe appartement van haar laatste levensfase geniet.

De heg is geplant

2009-03-23T11:53:00.003+01:00

Bij vertrek uit K zaten we in de auto ingebouwd tussen de heggeplanten en de huisdieren. Toen Ca de eerste dag van de vakantie het voorwerk had verricht met schep en houweel, en Laurent de heg had geplant aan de straatkant, bleken er nog zoveel planten over te zijn, dat nu ook de Noordzijde van het erf met een heg is afgescheiden. Op het filmpje zijn de vorderingen goed te volgen. Ca's handen hebben deze keer het nodige te verduren gehad, maar het prachtige weer maakte veel goed. Doordat we deze vakantie dagelijks werklui over de vloer hadden, gaat het spreken en verstaan van de Franse taal ons inmiddels steeds beter af. We hebben met de vrouwen streekgerechten uitgewisseld en keren ruim voorzien van Jean-Marie's zelfgeteelde prei-uit-de-klei huiswaarts.
De komende dagen zal het hier regenen, afgewisseld met zon. Dat lijkt ons een uitstekende start voor de nieuwe heg!

Minder schaduw

2009-03-19T07:54:00.003+01:00

Volop bedrijvigheid tijdens deze zonovergoten vakantie. We moeten wel erg wennen aan de wat theatrale manier waarop men hier uiting geeft aan lichamelijke ongemakken. Vandaag moet Jean-Marie naar het ziekenhuis voor een longscan (vermoeden we). Met veel gebaren en verwijzingen naar de aangedane plek wordt hiervan al enkele dagen melding gemaakt. We glimlachen er maar eens om en hebben hem uitgebreid sterkte toegewenst. De vraag is of er vandaag nog wel gewerkt gaat worden, want zijn zoon lijdt uiteraard even hard mee.
Overigens wordt er op andere dagen hard doorgewerkt. We beginnen te merken dat de bijgebouwen erg veel zon tegenhielden. Tussen de bedrijven door en na werktijd genieten we volop van de rust, de voorjaarsgeluiden van vogels en de prachtige sterrenhemel!

Hulp uit onverwachte hoek

2009-03-16T09:04:00.005+01:00

Sinds de grote snoei afgelopen winter, lag er nog een fikse stapel snoeihout op de stookplaats te wachten op droge dagen. Nu er ook nog sloophout bijkwam en de slopers de stookplaats de komende week nodig hebben om de gierput die eronder ligt te dempen met sloopafval, werd het hoog tijd eens flink de fik te steken in die enorme houtberg.
Nadat Ca zeven uur sjouw- en bukwerk had verricht en een geschroeide haardos had opgelopen, kon Plutôt het niet langer aanzien. Hij besloot zijn bazinnetje een 'pootje' te gaan helpen. Nouja, helpen, het gaat om het idee hè!

Voorjaarsvakantie

2009-03-13T17:44:00.005+01:00

Vanmiddag zijn we voor een korte voorjaarsvakantie in W aangekomen. Na een voorspoedige reis draaiden we de wagen volgeladen met heggestruiken, huisdieren, kleding en proviant het erf op. Daar hoorden we Jean-Marie en zijn zoon druk in de weer met slopershamers en drilboren.
Wegens de aanhoudende regen en een sterfgeval in de familie hadden ze de afgelopen week tijdens onze afwezigheid niet veel kunnen doen. Desondanks hier ter vergelijking twee foto's, waarvan de eerste is gemaakt in mei 2008 en de laatste vanmiddag.

Stenen bikken

2009-03-09T11:46:00.002+01:00

We hebben onze vrije dagen weer nuttig besteed. Terwijl de slopers de steentjes schoonbikten en te koop aanboden, groef Ca over een lengte van 35 meter een spoor door het gras ter voorbereiding van het planten van de heg. Vooral dat laatste was een zware klus, want onder de grasplaggen zaten verschillende soorten stenen muurvast in de grond. Met de pikhouweel van de slopers lukte het uiteindelijk. Gelukkig bood Jean-Baptiste aan deze week met een apparaat de gleuf breder en dieper te maken.
Laurent kwam zaterdagavond toch nog opdagen. Hij gaat de bestaande heg zaterdag onder handen nemen en helpt dan met het planten van de nieuwe heg.
Lies maakt intussen lange wandelingen met Plutôt en houdt zich bezig met de opvoeding van die kleine draak, want hoogstwaarschijnlijk heeft die 'vlo' dat in België nauwelijks gekregen. Vooral de jacht op katten moet hem nodig worden afgeleerd!

Start van de sloop

2009-03-05T09:42:00.003+01:00

Eindelijk! Bijna een jaar na de voorbereiding van de sloop, zijn onze slopers Jean-Marie en zijn zoon Jean-Baptiste gestart met de 'demolition'. We kunnen het nog nauwelijks geloven. Het oorspronkelijke sloopbedrijf deed niet moeilijk toen we hun offerte alsnog afwezen, toen bleek dat voornoemde vader en zoon het karwei voor de helft van de prijs wilden aanpakken. Overigens regelt moeder Nicole het vervoer en de financiën.
We kunnen de werkzaamheden op de voet volgen, want vanaf eind volgende week zijn we 10 dagen vrij.

Een nieuwe huisgenoot

2009-03-01T11:50:00.003+01:00

Zo, onze nieuwe huisgenoot heeft onze harten en ons leven behoorlijk op z'n kop gezet. Plutôt's eerste avond in W was een gedenkwaardige. Door alle ophef bleek dat Lies haar handtas met alle waardevolle papieren in het asiel in Oostende had achtergelaten! De terugreis naar K was dus een knappe rit van 6 uur via de Belgische kust midden door de avondspits via Brugge-Gent-Antwerpen-Rotterdam-Den Haag. Maar alledrie de beesten in hun mandjes achterin gaven geen kik. Zelfs Louis had dit keer geen last van wagenziekte.
Nu bestaat het leven even uit: zindelijk maken en wennen aan alleen zijn. Vooral dat laatste gaat prima!
Komende woensdag vertrekken we met de beestenkaravaan weer richting W. Daar hopen we een begin van de sloop aan te treffen en gaan we het planten van een heg aan de straatkant voorbereiden. Deze keer zal Plutôt ons bij het buitenwerk vergezellen want hij wijkt geen meter van onze zijde.

In de ban van Plutôt

2009-02-23T11:59:00.004+01:00

Sinds gisteren zijn we in het trotse bezit van een dwergpincher genaamd Plutôt. Hij is geboren op 10 november 2008, dus het is nog een pup. Hij moet nog veel leren maar het is een erg slim beestje en...niet bang voor de katten.
Zijn vorige domicilie was het asiel van Oostende. Zijn roze prinsessenhalsbandje met diamanten is inmiddels verruild voor een stoere bruine leren met héél veel gaatjes.
We staan op het punt terug te keren naar K., dus de kennismaking is kort. Wordt vervolgd!

Gewijzigde watertoevoer

2009-02-20T16:40:00.003+01:00

Door de langdurige vorstperiode heeft het lang geduurd voordat de watermeter verplaatst kon worden en de nieuwe toevoer via de kelder kon worden aangelegd. Dus na een afwezigheid van 4 weken konden we vanmorgen bij daglicht de nieuwe loop fotograferen. In de winter het water afsluiten is niet nodig want de leiding zit een paar meter diep onder de grond en de kelder is vorstvrij.
We hadden ook genoeg tijd om e.e.a. te bewonderen want vanaf 9 uur vanmorgen zitten we te wachten op Laurent die rond die tijd de heg zou komen snoeien. Vanavond maar even bellen bij wie het misverstand deze keer ligt!

Toegankelijk gemaakt

2009-02-09T20:34:00.005+01:00

Ook de achterkant van het erf is gedurende de afgelopen anderhalf jaar erg veranderd. Bij het bezichtigen van de aankoop in september 2007 was het niet mogelijk achter langs het huis en de hooischuur/koeienstal te lopen. Dat deel was geheel overwoekerd met doornstruiken, bomen en brandnetels. Door effectieve onkruidbestrijding en het kappen en rooien van de bomen en struiken is alles nu veel toegankelijker geworden. In de volgende film/video is dit resultaat goed in fases te volgen.

Huisbrandolie

2009-02-04T20:43:00.010+01:00

Het duurde even, maar op maandagmiddag, vlak voor onze terugreis naar NL, draaide de grote tankauto onze oprit op. Binnen een kwartier was er 1000 liter huisbrandolie geleverd en met een cheque afgerekend. De levering zou op de vrijdag ervóór plaatsvinden, maar die dag hebben we vergeefs gewacht. Na ons telefoontje naar DMS op zaterdagochtend werd het zonder verklaring of excuus verzet naar maandagmiddag. Ja, we zijn op de hoogte van Franse afspraakgewoontes, maar perfectionisten als we zijn blijven we toch wat moeite houden met deze 'Franse slag'.

Tot onze opluchting was de hoeveelheid olie die uit de tank stroomde exact correct, en daarmee was alles voor ons weer naar tevredenheid opgelost. En nu maar hopen dat we er wat langer plezier van mogen beleven.

Metamorfose voor-zijaanzicht

2009-01-31T14:52:00.001+01:00

Vanaf de aankoop van het huis in het najaar van 2007 tot januari 2009 heeft de Noord-Oostkant van ons huis een ware metamorfose ondergaan. In deze foto-film bijdrage is goed te zien hoe het aanzicht alleen al vanaf de weg door de seizoenen heen is veranderd.

Overzicht

2009-01-27T18:41:00.004+01:00

Nu het winter is, de bomen zijn gesnoeid en de rommel grotendeels is opgeruimd, kunnen we beter volgen waar de katten zich ophouden als ze buiten zijn. Oliver waagt zich slechts buiten de deur als een van ons daar bezig is. Louis rommelt hele dagen en ook 's avonds in het donker buiten. Omdat ze nu een beter overzicht hebben, kunnen ze elkaar goed zien en spelen ze zelfs af en toe voorzichtig jager en prooi! Waarna Oliver al snel, zelf volledig overtuigd van zijn superioriteit, zijn plekje boven op de centrale verwarming weer inneemt. Niet zo vreemd dus dat hij verhaart en de vacht van zwarte Louis deze winter met de dag dikker wordt!

10-duizendste bezoeker en een leeg olievat

2009-01-21T17:03:00.004+01:00

Vandaag is de 10.000ste bezoeker van ons weblog geregistreerd! Toch geen gering aantal voor ruim een jaar bloggen. Iedereen die volhoudt: dank daarvoor!
Een getal waar we minder gelukkig mee zijn is het restant aan liters huisbrandolie dat na meting nog in de oude verroeste tank blijkt te zitten. We breken al tijden ons hoofd over de mysterieuze 'verdamping' van 2000 liter in 1 jaar tijd, waardoor de tank nu zo goed als leeg is. Komende vrijdag wordt een verse voorraad van 1000 liter geleverd. Hoewel de olieprijs de laatste maanden dus sterk is gedaald, wordt het toch tijd dat we de ruim 20-jaar oude verwarmingsketel eens op rendement laten controleren.

Knoflookdampen

2009-01-17T22:29:00.005+01:00

Tijdens ons verblijf in het Wolvennest maken we foto's die niet allemaal een apart plekje op dit blog kunnen krijgen. Daarom een korte beschrijving van deze collage. We maakten knoflooksoep van 40 tenen knoflook en prei en ui. Oliver is meestal binnen te vinden, behalve vlak voor vertrek naar huis. We ontdekten laatst op een donker plekje in de hooischuur een prachtige, stoffige, voor-oorlogse fiets. Ons uitzicht vanaf de achterkant van het erf is ook in de winterperiode adembenemend. Dochter D ontdekte en fotografeerde een straatnaambordje in een Belgische stad met een bijna identieke straatnaam als de onze. We deden weer boodschappen bij de Auchan en ruimden de spelletjes en boeken weer in de kast.
En dit weekend hadden we geen last van vampiers en andere ongenode gasten. Alleen maar door gewoon in- en uit te ademen(en knoflooksoep te eten!).

Kouwe klus

2009-01-14T22:20:00.004+01:00

Geheel onverwacht kwam Fabrice opdagen en hij heeft in 2 dagen (samen met een jonge knul uit onze straat) al het gesnoeide hout weggewerkt.
De hele bomenrij achter de hooischuur is met wortel en al uit de grond getrokken. De grote stammen werden in hapklare brokken gezaagd, waarna Ca zich bij -7C verwarmde door dit hout splijten met de logmatic.
Op zondag kwamen M en A van Bel Any nog nieuwjaar wensen. Wij vonden het reuze gezellig maar de katten waren niet zo gecharmeerd van hond Roxy, die mee was gekomen. Hij kon echter rustig alleen naar buiten, want er kwamen deze dagen maar een paar auto's per dag traag voorbijrijden over de beijsde sneeuwweg. Later zijn we ook een ommetje over het terrein gaan maken want alles is nu erg overzichtelijk en toegankelijk geworden en dat wilden we graag showen!

Zoektocht

2009-01-08T20:00:00.005+01:00

Het was even zoeken door files, duisternis, mist en over met dikke pakken sneeuw bedekte B-wegen, maar we hebben gisteravond ons Franse huis weer gevonden! We hopen voor de komende 5 dagen nog voldoende huisbrandolie te hebben, want de beperkte voorraad fioul kan pas eind januari aangevuld worden. Aangezien ook deze brandstofprijs sterk is gedaald, hebben de leveranciers in deze barre winter een flinke stijging van klandizie.
We zullen met dit prachtige heldere weer veel buiten te vinden zijn. Graven en slopen is onder deze omstandigheden toch onmogelijk!

Watermeter

2009-01-02T12:23:00.004+01:00

De laatste horde die genomen moet worden voordat de sloper zijn werk kan doen, is het verplaatsen van de watermeter. De meter zit nu nog in het 'melkhuisje' en aangezien dit ook tegen de vlakte gaat, moest een nieuwe plek gevonden worden. Wij dachten: verplaatsen naar het woonhuis, maar dat gaat niet in Frankrijk, althans niet in ons departement. Hij moet naar de openbare weg. Daarna kan Sculfort jr. een geul graven onder de oprit door naar de kelder. Maar voordat alles rond is! Afijn, in december heeft een medewerker van het waterleidingbedrijf de plek gemarkeerd en hebben we een offerte van Véolia ontvangen voor de kosten. Komende week maar eens informeren waarom de cheque nog niet is geïnd, want als we de ambtelijke brief goed hebben begrepen gaan ze pas met de klus beginnen als het geld binnen is.

Kerst 2008

2008-12-26T17:28:00.003+01:00

Een kleine impressie van een geslaagd kerstfeest in Nederland!
De laatste maanden waren we vaak in Frankrijk te vinden tijdens onze vrije dagen. Tussendoor vliegt de tijd en is elk gezinslid druk bezig met studie, werk en sociaal leven. Dan is het heerlijk om even tijd vrij te maken voor elkaar en bij te praten, te feesten en gezellig samen te zijn.

De mooiste satellietfoto

2008-12-22T18:26:00.003+01:00

Eindelijk, precies een jaar na de aankoop, hebben we een scherpe satellietfoto gevonden van ons Franse bezit. Ons erf ligt aan de Zuidwestkant van de weg. Alle losse gebouwtjes aan de Zuidkant gaan dus tegen de vlakte. Het geheel is aan de Noord- en Zuidkant 'rechtgetrokken', maar grofweg kun je zeggen dat de weilanden aan de zij- en achterkant van het erf toebehoren aan boer Gregory. De foto is duidelijk in de zomer gemaakt en de grote bomenrij aan de Noordkant is nu dus drastisch uitgedund.
Bij de links is onder de naam Satellietfoto Géoportail de website in zijn geheel te bekijken. Het vraagt wat geduld want het duurt even voordat de foto zichbaar wordt.

Hirson in kerstsfeer

2008-12-19T23:31:00.002+01:00

Tijdens ons verblijf in W. gaan we minstens eenmaal richting Hirson. Dat is de dichtsbijzijnde grote gemeente. We doen daar onze boodschappen bij de Auchan, bezoeken voor de zoveelste keer de drukke Orangewinkel of regelen bij de Trésorie onze gemeentebelastingen. Ook hebben we al een bezoek gebracht aan de plaatselijke Gendarmerie.
Midden in het dorp staat een kunstwerk in de vorm van één of meer grote stoelen. Die worden qua versiering steeds aangepast aan een feest of seizoen. Deze keer mag de kerstman er op een slee vanaf glijden. Toen we wat sfeerfoto's hadden gemaakt bleek dat een groot gebouw op de achtergrond door een fikse brand was getroffen!
Tijdens de feestdagen blijven we in K. We moeten allebei werken en de kerstdagen zijn voor gezin en familie.
We wensen alle bloglezers gezellige feestdagen en een gezond en voorspoedig 2009!

Eerste vorst!

2008-12-13T21:06:00.002+01:00

Het klopt inderdaad: in de zomer is het hier 4 grader warmer en in de winter 4 graden kouder dan in K. Toen we donderdagavond aankwamen was het buiten -3 en in huis slechts +10 graden. Vooral Oliver was verontwaardigd: hoe kun je me 4 uur 'ophokken' in een reismand om me vervolgens in zo'n ouwe kouwe boerderij te dumpen! Hij blies en sloeg naar ons als we langs hem liepen. Gelukkig houdt hij dat humeur niet lang vol. Eenmaal op schoot bij de haard is het leed snel geleden.
Ook deze keer laten de snoeiers het afweten; het hout is vast te glad om in stukken gezaagd te worden. Of de tractor doet het niet bij deze temperatuur. Maar daarom niet getreurd: het laatste weekend van 2008 in LDF genieten we van de volle maan en de oorverdovende stilte, met een spelletje, een biertje of glühwein. Zo zijn we goed uitgerust voordat de feestdagen beginnen!

Terrasverrassing

2008-12-08T21:50:00.004+01:00

Vorig weekend hebben we geen houthakkers over de vloer gehad. De reden van wegblijven is ons niet duidelijk, maar Ca ging zelf aan de slag. Er waren weer genoeg twijgen naar de stookplaats te slepen en toen de baggerplaats onder aan het talud vrij was van takken, ontdekte ze dat er onder de laag humus een betonnen bodem zichtbaar werd! Dat wordt dus even de bezem erover zodra het droog is et voilà het ontbijtterras is klaar!
Op de foto's is onder het karrenspoor het grijze beton zichtbaar. We zullen wel tot hoogzomer moeten wachten met het ontbijt want voorlopig is het nieuwe terras uitsluitend met kaplaarzen te bereiken!

Snelle actie

2008-11-30T14:16:00.003+01:00

Dat was een verrassing: precies op de afgesproken dagen zijn tijdens onze afwezigheid de asbestdaken verwijderd en afgevoerd! Er was geen rommel achtergebleven. Alleen aan de verse bandensporen in de bagger konden we zien dat er gewerkt was.
We hadden gehoopt dat de sloper nu het karwei kon afmaken, maar eerst moet het waterleidingbedrijf nog de watermeter verplaatsen die in één van de te slopen gebouwen zit. Dus wachten we op de rekening van Veolia (waterbedrijf) die eerst voldaan moet zijn voordat ze aan de verplaatsing beginnen (zucht!).
Het wordt echt tijd dat het erf van een omheining voorzien wordt, want we merken steeds dat er ongenode gasten hier rondzwerven tijdens onze afwezigheid. We zien dat aan schuurdeuren die bij terugkomst openstaan, terwijl we zeker weten dat we ze bij vertrek goed afgesloten hadden. We ontdekten bij het maken van foto's dat in één van de gebouwen een vuur is gestookt! Maar een definitieve afsluiting van het terrein kan pas gemaakt worden als de sloop achter de rug is.

100ste blog! Asbestdaken

2008-11-24T14:37:00.006+01:00

Sinds vorig jaar houden we dit weblog bij en we zijn er best trots op dat dit al weer de 100ste bijdrage is. Het ritme van werken en ontspannen bevalt erg goed. Vooral Ca maakt momenteel roerige tijden mee op haar werk en ze kijkt er steeds naar uit om in Frankrijk te kunnen 'bijtanken'.

Het is al weer enige tijd geleden dat we een update hebben gegeven van de sloopwerkzaamheden. Dat heeft nogal wat voeten in aarde gehad, maar uiteindelijk hebben we via Henk V. (Ardennengoed.nl) een dakdekker gevonden die deze week op officiële wijze drie asbestdaken komt verwijderen. Daarna is de sloper bereid de rest van de bijgebouwen met de grond gelijk te maken.

Op de foto's de 'varkenskraamkamer' met open schuifdeur waarop een dak van asbest zit en de 'hangars' (voor- en achterkant) met asbest daken en plafond.

Kale gekapte bomen

2008-11-17T11:31:00.007+01:00

Dit weekend heeft Fabrice zijn hele familie (broer, oom, neef en echtgenote) aan het werk gezet, zodat de bomen op het taluud gesnoeid en gekapt konden worden. Het was een gevaarlijk en zwaar karwei, maar met veel resultaat.

Ca stond vandaag alweer vroeg paraat om de stammen in hapklare brokken te verwerken en op te stapelen. Wanneer de werklui na een middagpauze van minstens 3 uur langzaamaan het werk weer oppakken, kunnen ze hun ogen nauwelijks geloven en zijn ze vol bewondering over haar doorzettingsvermogen en het resultaat.

Steeds meer resultaat

2008-11-09T18:50:00.002+01:00

De laatste bramenstruik werd met een grijper in 5 minuten 'weggewerkt'. Wendy, de 10-jarige dochter van Fabrice had vakantie en doet niets liever dan haar vader helpen op de tractor. Een oude zware boomstronk werd met ander kaphout gestort op de stookplaats en vervolgens in hapklare brokken gezaagd en op de stapel 'brandhout 2010' geplaatst.
Het weer was die dag prima. Jammergenoeg was het de laatste van onze herfstvakantie 2008.

Doe-het-zelven

2008-11-03T21:42:00.003+01:00

Ondanks het mooie, droge weer heeft Fabrice zich vorige week alleen op donderdag en vrijdagochtend voor het snoeien gemeld. Zijn oom kwam hem helpen, zodat hij de hogere takken in de bak van zijn tractor af kon zagen.
Ca stapelde het gesnoeide hout op en kliefde de grotere stukken. Het ziet ernaar uit dat we zoveel eigen hout overhouden, dat we voor volgend jaar geen extra haardhout hoeven te kopen. Dat compenseert mooi de kosten van het snoeien.
Aangezien vandaag zowel Fabrice als de slopers het lieten afweten, hebben we samen alle dunnere takken verzameld, wat een enorme brandstapel opleverde. Als de Fransen het niet zo nauw nemen met hun afspraken, steken we zelf de handen wel uit de mouwen!

Collectors item

2008-11-01T13:12:00.004+01:00

Eindelijk was het zover: Fabrice had tijd en zin gevonden om het nodige snoeiwerk aan te pakken. We bewonderden eerst uitbundig zijn tractor-uit-het-jaar-kruik en knikten begrijpelijk toen hij meldde dat deze 65-jaar oude machine voor geen prijs te koop was.
We zouden willen dat Fabrice net zo zuinig was op zijn eigen gezondheid; hij ziet er grauw en moe uit en hij heeft de hele dag een brandend shagje in zijn mondhoek hangen, waardoor hij ernstiger puft en steunt dan zijn lievelingstractor! Mais, alors! Hij heeft gelukkig in Ca een prima medewerker gevonden, want Laurent schijnt bevangen te zijn door 'la gripe'. Op deze manier moet er toch schot in de zaak komen.

Weldadige rust

2008-10-28T16:51:00.005+01:00

Alweer bijna een week geleden begon onze eerste herfstvakantie in W. Omdat we in het donker arriveerden ontdekten we pas de volgende dag dat we ons volledige uitzicht terughadden: de maïs was geoogst! We genieten volop van de prachtigste herfstkleuren.

Deze week komen Fabrice en Laurent snoeien en ploegen en hopenlijk wordt een start gemaakt met de sloop van de bijgebouwen in onze aanwezigheid.

Intussen maken we ons niet druk: we slapen uit, lezen en internetten wat, maken een wandeling, stoken de haard nog eens op en kokkerellen als we zin hebben. De wintertijd is ingegaan. De 'langzaamaan-modus' is ingeschakeld!

Schamele oogst

2008-10-21T17:15:00.001+02:00

De opbrengst uit de moestuin is dit jaar nog vrij beperkt gebleven. Met uitzondering van deze ene paprika was de rest van de oogst te verwaarlozen. Ach, het levert zo behalve wat vitamine ook nog een aardig stilleven op. En oefening baart kunst. Wacht maar tot volgend jaar!

Begin van de herfst

2008-10-17T13:07:00.000+02:00

Eindelijk een mooie dag voor een herfstwandeling in het 'Forêt de St. Michel'. Zo op een zaterdag aan het eind van een natte zomer is het daar prachtig. Op zondag wagen we deze wandeling niet want dan is het bos van september tot maart het domein van de jagers. Onze burgervader schijnt er ook bedreven in te zijn.
Toen we laatst bij het burgemeesters-echtpaar op bezoek waren vertelde hij voor acht dagen met zijn vrouw een vakantie in Tunesië gepland te hebben in oktober. Ze keken er erg naar uit, echter: acht dagen in het buitenland betekende twee zondagen niet jagen en hij verwachtte dat hem dat zwaar zou vallen. Terwijl hij dit vertelde keek hij wat ontdeugend naar zijn vrouw, maar aan haar blik was duidelijk te merken dat de boeking al definitief was!

Verplaatste waslijn

2008-10-14T19:09:00.000+02:00

We hebben toch een nadeel ontdekt van het slopen van de bijgebouwen. De waslijn zal sneuvelen. Maar waar gaan we de was dan drogen de komende tijd? De zolder is geen optie; die is in beslag genomen door vleermuizen die het schone goed maar met hun uitwerpselen zouden besmeuren. Nee, dan de multifunctionele hooischuur: heerlijk droog en schoon en het tocht er behoorlijk. De waslijn werd snel verplaatst en van schone was voorzien.

Het werk gaat door

2008-10-11T22:08:00.000+02:00

Toen Fabrice laatst een nieuwe voorraad haardhout kwam brengen liep hij nog behoorlijk slecht, doordat hij afgelopen zomer bij het klussen zijn onderbeen had gebroken. Hij was echter al wel in staat wat lichte klusjes te doen. Wij hadden drie klemmende deuren die afgeschaafd moesten worden. Daar had hij een spaarzaam mooie droge dag voor uitgezocht.
Een tafel en een oud kleed werden her en der vandaan gehaald. De klus was snel geklaard en tijdens een kopje koffie hebben we al plannen gemaakt voor de herfstvakantie. Samen met zijn copain/tuinman Laurent heeft hij wilde plannen voor het snoeien van de bomen en het omploegen van het erf. In zijn fantasie ziet Fabrice zichzelf al bezig met het aanleggen van de prachtigste terrassen. Doucement, Fabrice, maar je enthousiasme is wel aanstekelijk.

Pijnlijk!

2008-10-08T16:43:00.005+02:00

Het afgelopen weekend is er weer veel gebeurd (waarover later meer). Maar zondag 5 oktober was een dag die we liever snel vergeten. Ca ging met de auto naar St. Michel om vers stokbrood te halen. Hiervoor moet ze een stukje door het bos. Daar werd ze verrast door een kleine ree die van links vanuit het bos tegen de zijkant van haar auto sprong en daarbij onmiddellijk zijn nek brak.
Nadat ze hem voorzichtig aan de kant van de weg had gelegd kroop ze nog wat bibberig achter het stuur om bij thuiskomst op verhaal te komen bij de haard. Toen ze daar een nieuw houtblok op gelegd had en het deurtje weer gesloten had, kwam Oliver nieuwsgierig zó dichtbij om te kijken wat ze deed dat hij zijn neus aan het gietijzer brandde! Wat een rampdag, en het was nog wel de dag na dierendag!

Ander uitzicht

2008-10-03T19:08:00.003+02:00

De sloopvergunning is binnen! Begin volgende maand komt Mr. Marage (de slopert) ons uitzicht blijvend wijzigen. Als we nu vanuit de salon naar buiten kijken is dit wat we zien. Daar gaat dus verandering in komen. De asbest daken worden keurig afgevoerd en voor de rest mogen we met het puin doen wat we willen. Grotendeels wordt de gierput gedempt met het beton. De originele rode Ardense baksteentjes slaan we voorlopig op in de hooischuur; die krijgen vast nog een goede bestemming.

Warm hooi

2008-09-29T14:23:00.002+02:00

Nadat een oplettende lezeres ons had gewezen op de kwalijke gevolgen van het eten van pasgemaaid gras voor de vier gevoelige koeienmagen, besloten we het gras voorlopig op te slaan in een van de vele droge schuurtjes. Dat namen de dames ons niet in dank af: zij verzamelden zich hongerig aan het hek zodra ze de grasmaaier hoorden. Maar we waren onvermurwbaar! Toen het opgehoopte verse gras in de schuur begon te broeien, hebben we het uitgespreid op de plaats van onze toekomstige composthoop.
Louis had zich al een dag lang niet laten zien; hij houdt niet van veranderingen, dus toen het bezoek terug was naar Nederland zijn we op onderzoek uitgegaan. Lopend langs de nieuwe composthoop zagen we opeens een zwart bolletje. Hij keek niet op of om: dit was zijn nieuwe warme slaapplaats!

Bezoek met smaak

2008-09-27T13:29:00.002+02:00

Afgelopen weekend kregen we bezoek van onze vrienden A en J met zoon en schoondochter. Ze hadden een week in Zuid-Frankrijk doorgebracht in een camper. Na de nodige omwegen belandden ze via Reims op onze boerderij. Omdat het inmiddels donker was geworden, hebben we het bezichtigen maar voor de volgende dag bewaard.
Nadat de magen waren gevuld met Pot-au-Feu, kwamen de meegebrachte lekkernijen aan bod: eerst een espresso met aardbeientaart (eigenlijk te mooi om aan te snijden!) en daarna proostten we buiten onder een prachtige sterrenhemel met een glas rose champagne op een gezonde toekomst.
Volgens zeggen sliepen de gasten in hun camper voor het eerst sinds hun vakantie aan één stuk door ('wat is het hier heerlijk stil!'), zodat ze uitgerust de terugreis konden maken.

Maaien

2008-09-20T12:32:00.002+02:00

De aanschaf van de nodige apparaten voor het bewerken van het gras op ons erf, is zeker de moeite waard geweest. Doordat 2008 een extreem natte zomer was, moesten we iedere keer op z'n minst 2 dagen in het 'groen' ploeteren.
Rondom ons erf is in het voorjaar maïs geplant en zoals je ziet heeft dat een flinke groeispurt doorgemaakt. Elke morgen lopen we een rondje over ons erf en doordat er veel onkruid definitief is verdwenen ontstaan er steeds nieuwe doorkijkjes.
De avonden worden al flink koud; de thermometer in huis komt niet hoger meer dan 13 graden. Dus de houtvoorraad begint al wat te slinken. Maandag komt Fabrice een nieuwe lading brengen voor de houthaard. Zo kunnen we het gebruik van de centrale verwarming met stookolie zo lang mogelijk uitstellen, want die prijzen zijn inmiddels ook behoorlijk gestegen.

Enkels verzwikken

2008-09-11T19:53:00.007+02:00

Sinds de zomer laten we overdag steeds de achterdeur openstaan en de voordeur gesloten. Dit scheelt aanmerkelijk in het aantal vliegen binnen. Bovendien hebben we (nog) geen klompen of laarzen in poezenformaat kunnen vinden, dus lopen de katten hun pootjes lekker schoon via varkensstal-fietsenhok-bijkeuken.
Deze oplossing had echter een groot nadeel: er lagen behoorlijk wat grove stenen voor de achteringang langs de hooischuur, met als gevolg dat we al verschillende keren verzwikte enkels opliepen. Maar daar hebben we het volgende op gevonden.
Nadat het onkruid was verwijderd en de losse stenen via de kruiwagen elders op het erf in een karrenspoor waren gestort, zijn de overgebleven 10 zakken grind voor de achteringang uitgespreid.
Kijk: dat ziet er al stukken beter uit! Alleen denken we erover het grind voor de rest van de oprit maar in Frankrijk te bestellen en te laten storten, aangezien die 10 zakken slechts een paar vierkante meter bedekten.

Onbekende overburen

2008-09-06T14:50:00.004+02:00

We hebben al eens gemeld dat we buren hebben. Het huis staat aan de overkant van de smalle weg, aan de Noordwest kant van ons huis. We hebben nog geen kennis gemaakt met de eigenaren/bewoners, want de eigenaresse is in het najaar overleden en haar enige dochter woont in Parijs en heeft geen interesse in een 2e huis op het platteland. Wel komt er om de week een grote transitbus voorrijden van een tuinonderhoudsbedrijf. Dan worden er wat werklui met tuingereedschap uitgeladen en binnen een half uur is de klus geklaard en vertrekken ze weer.
We vroegen ons wel eens af wat ze met het afgemaaide gras deden. Daar kwamen we laatst achter toen we op ons eigen erf het hoge gras maaiden: daar lagen flinke hopen kort gras in! We hebben het maar aan de koeien gevoerd, tegelijk met ons eigen gemaaide gras. Want GFT-afvalbakken of takkenwagens bestaan hier niet. Hier gaat alles op de brandstapel (of op het erf van de buren blijkbaar)!

Voor sterke magen!

2008-08-29T20:52:00.003+02:00

Het moest er toch een keer van komen: een foto van Louis op heterdaad betrapt. Wat is het toch moeilijk om zwarte dieren goed te fotograferen! Als we met de bosmaaier verschillende delen van het erf hadden gekortwiekt waren de muizen behoorlijk in paniek en kon Louis ze bij de vleet vangen. Er is ook een filmpje waarop hij de zoveelste muis verorbert, maar dat wil ik de weekhartigen onder jullie niet aandoen.

Ca heeft er zin an!

2008-08-22T12:38:00.007+02:00

Na het ontbijt gaf Ca aan dat ze vandaag lekker aan de slag ging met haar nieuwe gereedschap. Ze liet zich niet ontmoedigen door de zoveelste regenachtige dag: er is hier altijd wat te doen! Tijdens wat gesleep met regentonnen ontdekte ze een paar overhangende dikke boomtakken die met de nieuwe lange snoeischaar mooi verwijderd konden worden. Dat ging vlot, maar bij de 2e tak brak de schaar in tweeën. Met grote onschuldige ogen en druipende haren liet ze de schade zien. Ocherreme, gelukkig was het een goedkope merkloze aanbieding; die zijn gewoon niet berekend op Ca's kracht!

Kennismaking met de postbode

2008-08-19T21:44:00.005+02:00

Kortgeleden hebben we persoonlijk kennisgemaakt met de plaatselijke postbode (le facteur) die dagelijks langsscheurt. Tot nu toe toeterde hij bij het langsrijden als de luiken open zijn en hij de auto zag staan. Maar daarin is verandering gekomen sinds we een telefoon- en internetaansluiting hebben. Hij draait nu zijn gele Renaultje regelmatig ons erf op om ons post van France Telecom en Orange te overhandigen.

Hierbij heeft hij ons de traditie uitgelegd van de jaarlijkse uitreiking van de nieuwe 'calendrier' aan het eind van ieder jaar. Het duurde even voor het kwartje bij ons viel, maar ik geloof dat we het uiteindelijk goed begrepen hebben. De sleutelwoorden waren: ik kom langs...on boit un peut (dan drinken we wat) en dan nog iets van het geven van 'monnee' (kleingeld). Toen het hem duidelijk werd dat we wat moeite hadden om dit gebruik te bevatten, stelde hij voor het bezoek al aan het eind van november bij ons te plannen, dan kon hij er de tijd voor nemen!

Modelreiziger

2008-08-13T22:17:00.001+02:00

Wat een kwart Primatour al niet teweeg kan brengen! Zonder problemen doorstond Louis de heen- en terugreis. Bij aankomst nog wat wankel op zijn pootjes rende hij onmiddellijk naar de bloembakken buiten om zijn dorst met regenwater te lessen. De rest van de dagen was hij van 's morgensvroeg tot 's avondslaat in de weer met het vangen en verorberen van muizen in alle soorten en maten. Regelmatig nam hij er één mee naar binnen om ons (en Oliver) onder luid gemiauw het muizenvangen 'aan te leren' (vrij naar Midas Dekkers).

Speciale datum

2008-08-08T20:08:00.002+02:00

Het leek ons een prima datum ((08-08-'08) om vandaag eens een bezoek te brengen aan de hoofdstad van de Franse Ardennen (departement 08) Charleville-Mézière.
Voor die gelegenheid zouden er wat festiviteiten in de stad zijn, maar die hebben we overdag niet kunnen ontdekken. Charleville-Mézière deed ons denken aan Maastricht met die brug over de Meuse. Tussen de buien door hebben we toch nog wat foto's kunnen maken met steeds wisselend wolkenpatroon.

Plattelandsdieven

2008-08-07T21:35:00.004+02:00

Het zou vreemd zijn als we geen teleurstellingen zouden ondervinden tijdens ons Franse avontuur. Zo is het de laatste tijd steeds spannend als we richting W. gaan of we alles nog wel aantreffen zoals we het de laatste keer hebben achtergelaten.
In het voorjaar hebben we steeds goedkope zakken grind vanuit Nederland meegenomen, zo'n 4 zakken van 25 kilo per keer. Uiteindelijk hadden we er 19, netjes opgestapeld op het erf. Maar niet voor lang dus: 9 zakken zijn gestolen! Ons erf is nog helemaal open omdat de slopers de ruimte moeten hebben. Tot die tijd sluiten we de achterdeur af door aan de binnenkant een oude ladder en antieke zeis klem tegen de trap te zetten (niet doorvertellen hoor!) en slaan we géén kostbare spullen op in b.v. de hooischuur (zegt het voort zegt het voort!;))
Vanmiddag ontdekten we dat de zelfbouw-picknicktafel gelukkig nog op zijn plek stond (nee, we vertellen niet waar we die verstopt hadden)!

Ontdek je plekje

2008-08-02T15:36:00.004+02:00

Voor de regelmatige bezoeker worden de collage's misschien wat saai, maar voor ons zijn ze waardevol om vast te leggen. Hier een verzameling opnames van de noord-oost en achterkant van het huis met de aangebouwde hooischuur.
Omdat we binnenkort rondom de dakgoten willen laten repareren was het noodzakelijk vooral op die plekken het hoge onkruid te verwijderen. We keken onze ogen uit: nog meer stalletjes en hokjes kwamen tevoorschijn, de dakgoten worden soms ondersteund door balken en er groeien hele vlierbesbomen uit de muur!
De erfafscheiding is nu duidelijk zichtbaar, de koeienstal blijkt ook een zij- en achteruitgang te hebben en we maken al plannen om het deel dat met hout is afgezet om te toveren tot een buitenkeuken. Als onze dromen over een tig-aantal jaren zijn gerealiseerd, zullen we nog eens met weemoed terugkijken op deze collage uit het prille begin.

Poezenvakantie

2008-07-29T22:20:00.003+02:00

Ook Oliver en Louis genoten ieder op hun eigen manier van een welverdiende vakantie. Oliver wijdde onmiddellijk de nieuwe koelkast in door er bovenop te gaan liggen. Hij bleef steeds bij ons in de buurt en keek met bewondering naar Louis die dagelijks op muizenjacht ging om zijn vangst vervolgens voor onze neus te verorberen.
's Nachts waren ze veilig binnen; ze hadden een prima boeren-katten-leven. Wel zullen we voor Louis anti-wagenziektetabletten moeten gaan scoren want we hebben zelden een dier gezien dat zo doodziek wordt van het reizen met de auto!

De 1e zomervakantie in Frankrijk zit erop

2008-07-26T22:01:00.004+02:00

We hebben een heerlijke vakantie in ons huis doorgebracht! Het meest opvallend is de metamorfose die de tuin heeft ondergaan! Nadat dus zoveel onkruid was verdwenen (zie het vóór/na verschil op de collage), bleek er een aalbesstruik vol vruchten achter te schuilen. Daar hebben we dankbaar van geproefd, net als van de enige braamstruik die tot het najaar mag blijven staan. De kruisbes- en paprikaplant komen van de kweker en mogen straks het onkruid gaan vervangen.

Vrij baan voor het slopersgilde

2008-07-24T15:10:00.004+02:00

Na bijna 3 weken verblijf in W. zijn er 2 klussen geklaard. Door Ca is met behulp van de bosmaaier (maar grotendeels handmatig) het hele erf onkruidvrij gemaakt. En eindelijk is de telefoon- en internetverbinding een feit.
We weten nu alles van de zeer giftige berenklauw (niet te verwarren met het onschuldige duizendblad en fluitekruid), de witte en paarse klaver, het breedbladige weegbree, de hoogstelige zuring, maar vooral van alles wat prikt en steekt, zoals brandnetel, distel, wilde roos, meidoorn en verontwaardigde mieren!
Dit alles verbleekt echter bij de metershoge bráámstruiken! Vele tientallen vierkante meters hiervan zijn onder Ca's handen bezweken en uiteindelijk via de brandstapel gereduceerd tot twee kleine hoopjes as.
Helemaal rondom alle gebouwen zijn de stekels nu verdwenen en kunnen de slopers tenminste zién wat er gesloopt moet worden.

Vakantie!

2008-07-03T18:58:00.004+02:00

De was is aan kant, instructies voor de achterblijvers liggen klaar, de katten zijn geënt: we gaan er een paar weekjes tussenuit! Net als Oliver op de foto hoeven we even helemaal niets. We gaan relaxen, met de nieuwe bosmaaier aan de slag, de sloper wegwijs maken, wandelen, toeren, zonnen, lezen, zwemmen, kortom: de komende 3 weken geen blog. La Douce France nous arriverons!